英国贝卢公司研制生产的第一批可生物降解矿泉水瓶近日投放英国市场，一场塑料容器及包装品业的革命正悄然展开。
迅速降解
这种瓶子用以玉米为原料的塑料制成，虽然容量达到0.5升，但在商业肥料作用下只需12周便可全部降解。即使使用家庭肥料，9个月到1年之内也可完成降解过程。而普通塑料掩埋在土壤里需要几百年甚至上千年才能分解。玉米塑料瓶的广泛应用，有助于遏制英国垃圾场将被越来越多难降解塑料制品淹没的不妙趋势。
英国人每7周就会丢掉相当于一人重的垃圾，日益增长的消费曲线和包装制品需求促使商家急于寻找一种更环保的替代包装材料。贝卢公司认为新研制的环保塑料瓶可以刺激消费者对可生物分解制品的需求。
该公司利润一部分用来支持“水援助协会”在发展中国家的慈善事业。这种瓶子的零售价格为45便士(约合91美分)，这些钱在印度或非洲足够为一个人提供一整月的纯净饮用水。
纷纷效仿
其他公司也在努力研制可生物降解产品。马莎百货公司的三明治已采用玉米淀粉制成的塑料薄膜包装。可口可乐公司正在试验减轻塑料瓶重量，并表示他们也在研究使用可生物降解瓶的可行性。雀巢公司正在为其牛奶巧克力制品开发新型包装盒，其好处是在水中即可分解。
英国大型连锁超市森斯伯瑞已在旗下140家连锁店引进可家庭降解的包装袋和盘子，用于盛装有机食品。据统计，一个英国家庭每年在食品包装上花费460英镑(约合828美元)，其中包括很多毫无必要的包装费，比如用热缩塑料包装椰子。
不环保的水环保的瓶子？
虽然新产品推出受到一些环保组织欢迎，但也有人认为这种程度有限的改进对于解决根深蒂固的垃圾分解难题无异于杯水车薪。
许多环保主义者质疑购买矿泉水饮用的必要性。美国地球政策研究所近期研究数据表明，瓶装水对环境的破坏效应比自来水要高1万倍。因为瓶装水要经过蒸馏、包装、运输等生产环节，这些生产过程中会产生大量温室效应气体，对地球能源及环境造成极大负担。
“为什么不喝自来水？”地球政策研究所研究员安娜·沃森说:“我们应该庆幸国家拥有如此优质的饮用水资源。我们应该扪心自问，是否真的需要那些产品和包装？瓶装水生产商正在通过精明的销售手段卖给人们本来并不需要的东西。”
英国下院议员、超党派环保集团主席诺曼·贝克说:“瓶装水的生产对环境有极大破坏作用，最理想的饮用水是自来水。可生物分解材料的确比不可降解材料要好得多，但仅改变包装材料并不能从根本上改变瓶装水不环保的事实。我们需要正确的环保行为，即尽量选择自来水。人们应该尽可能减少浪费。”
