保证食品在保质期中的质量是包装最重要的目标，而食品包装材料应如何选择以及包装物应达到哪些条件并无标准规定。本文将从影响食品安全的关键因素入手对食品包装与食品保质期的关联性进行探讨。 食品安全是当前最受关注的焦点问题。随着近几年“回炉奶”、食品保质期内变质、散装食品乱标生产日期等事件的连续曝光，食品保质期问题已成为百姓关注的重点，而软包装作为食品最重要的一道防护究竟与其保质期有着怎样的关联也获得广泛关注。本文将从影响食品安全的关键因素入手对食品包装与食品保质期的关联性进行探讨。 .食品保质期 目前，对大多数食品来讲，食品保质期都是由企业自行设定的，国家并无强制性规定。部分企业由于技术、设备的不足，在确定保质期时确实存在凭经验、“毛估”的情况，而对于更多的企业，如何统一、合理地确定食品的保存期、保质期也是一个技术难题。 理化指标、卫生指标和感官指标是评定食品是否变质的个主要方面，理化指标规定了食品应达到的成分含量，卫生指标是衡量食品受微生物或其它污染的程度，而感官指标是判断食品质量或者口味好坏的一个依据。对于不同的食品，评定依据也不同，如营养品看重成份，特产看重风味，但倘若卫生指标不合格，那就直接关系到食品安全了。 006年国家轻工业局对9类食品的保质期做出了明确规定，可惜这个规定的实用性并不高，例如当前PET瓶装碳酸饮料的保质期都无一例外的标注为个月，是所规定保质期的倍。食品行业标准和国家标准中也缺少对食品保质期的判定方法，尽管有一些标准的早期版本中提到了食品保质期，例如GB/T079-995碳酸饮料(汽水)，但实用性也很差，所以在最新的008版修订标准中这项内容已被取消。 当前的食品保质期存在以下三个问题：第一是如何确定食品保质期，通过加速试验进行实测，在检测成本和检测周期上都不是一般的中小企业所能负担的，而且目前也没有统一的检测方法。第二，保质期与保存期的区别，保质期是厂家向消费者做出的保证，保证在标注时间内食品的质量最佳，超过保质期的食品，如果色、香、味没有改变，仍然可以食用。而保存期是指在标注条件下食品可食用的最终日期，超过了这个期限，食品会变质。实际标注保存期的厂家非常少，而我们所关注的重点也不是食品在保质期内是否具有最佳质量而是食品是否变质。第三，新型包装材料的发展和应用，以奶粉为例，006年国家轻工业局的规定认为马口铁桶装保质期为年，塑料袋装为个月，而实际上我们在超市所买到的袋装奶粉保质期大多在6个月以上，塑料种类繁多，如果包装袋是PE材质的可能不到个月就会变质，而使用铝塑复合袋能将保质期延长到年。 .软包装与保质期的关系 .食品变质的最主要原因 对于绝大多数食品来讲，使其变质的主要原因都是微生物的生长。食品加工过程中的清洗、消毒和灭菌以及烘烤、油炸等过程都可以明显降低食品中的微生物种类和数量，甚至完全杀灭，但是食品原料的理化状态、食品加工的工艺方式、原料受微生物污染的程度所存在的差异会影响加工后食品中的微生物残存率。[][]
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